“牙疼不是病，疼起来要人命”这句广为流传的俗语，相信很多人都听过，甚至亲身验证过，那种疼痛足以让人坐立不安、彻夜难眠。但你知道吗？这种牙疼背后的元凶很可能就是牙髓炎！南京同仁医院口腔科主治医师姜楠提醒，特别是急性牙髓炎发作时，疼痛来得快、强度高，止疼药往往效果不佳。而大部分牙髓炎的根源在于蛀牙，预防龋齿是重中之重。

　　痛到一粒米都碰不得，止疼药也无效

　　“医生，我昨天晚上就开始牙疼得厉害，吃了止疼药也不管用，早上想吃完早饭再来的，但是已经疼到一粒米碰到都‘钻心地疼很久’的地步了，有没有什么办法能快速止痛啊！”市民刘女士的右下后牙断断续续疼痛了近两个月，每次都是通过吃止疼药缓解症状，但这次，药物却“失效”了。她第二天一大早就来到南京同仁医院，接诊的口腔科医生姜楠发现，刘女士右下颌第二磨牙有大面积龋洞，可见牙髓息肉，并伴有头部放射性疼痛，是典型的急性牙髓炎。

　　“但一开始她来到门诊并没有想治疗，第一诉求还是要换一种止疼药来止疼。”姜楠坦言，牙髓病急性发作，那种“要人命”的疼痛来袭，很多人的第一反应都是像刘女士这样希望通过药物或者其他方法来快速止痛，但急性牙髓炎的疼痛本质上是“放射性疼痛”，吃止疼药往往难以压制。

　　当牙釉质或牙本质因为各种原因被破坏(比如蛀牙、牙齿外伤等)，细菌就会趁机侵入牙齿内部的牙髓腔。而牙髓腔本是一个封闭空间，一旦细菌进入，就会引发牙髓的感染和发炎。牙髓发炎后会充血、水肿，导致内部压力急剧升高，高压剧烈压迫神经，从而产生那种让人无法忍受的、钻心刺骨的剧痛。“这时候第一步肯定是‘减压’，开髓引流，释放压力。”姜楠介绍，当牙髓腔被打开，排出脓液和坏死组织，才会快速缓解疼痛。“但刘女士是深龋，蛀牙从小洞发展成大洞，最终细菌穿透到了牙髓，必须进行规范的根管治疗。”

　　“小洞不补”，就会“大洞吃苦”

　　根管治疗是一个十分精细的过程，通常需要就诊2~4次才能完成。但除了牙齿外伤、牙齿发育缺陷、免疫系统问题等特殊原因之外，牙齿龋坏是牙髓炎最常见的原因，如果能及时发现蛀牙的早期症状，简单的补牙就能阻止它进一步发展，避免后续繁杂的根管治疗。

　　“当牙齿表面出现白垩色或褐色斑点、表面粗糙，可能就是釉质脱矿的迹象，这时一定要注意口腔卫生，使用含氟牙膏可以促进脱矿的牙釉质再矿化，防止蛀牙继续发展。”姜楠介绍说，如果蛀洞突破牙釉质，进入牙本质层，一过性的刺激痛就会时常出现，比如遇到冷、热、酸、甜的食物时会感到一阵酸痛，这时就建议去医院就诊了，探到明显的蛀洞立即补牙是最有效的处理方式，过程简单、快速、通常无痛。

　　如果蛀洞接近或已经到达牙髓腔，所引发的疼痛往往具有自发性、阵发性、放射性等特点，让人“苦不堪言”。“牙髓炎也有急性和慢性之分。急性牙髓炎会突发剧烈疼痛，特别是夜间，平躺时痛感更为剧烈，疼痛可放射至头部、耳朵及颈部等处，有些患者还会有牙龈肿胀、面部轻微红肿等表现。”姜楠说，慢性牙髓炎可能仅表现为轻微的、长期的隐痛，或者仅在冷热刺激、食物嵌塞时加重，但这种情况也潜藏着急性发作的风险。“牙髓炎无法自愈，不能有‘不疼就不管它’的心态，拖延只会让病情持续恶化，甚至可能导致牙齿丧失。”

　　日常生活中，需要做到以下几点来预防牙髓炎的发生：

　　1.有效刷牙。坚持早晚刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟。推荐采用巴氏刷牙法，将牙刷刷毛与牙齿呈45度角，对准牙龈与牙齿的交界处，进行小范围的水平颤动，确保每个牙面都被清洁到。

　　2.使用牙线。仅靠刷牙无法清洁牙齿邻面，每日使用牙线是清除牙菌斑的关键步骤。

　　3.定期口腔检查与洁牙。建议每半年到一年进行一次口腔健康检查和全口洁治(洗牙)。医生可以及时发现早期的蛀牙并进行填充处理，避免其发展成牙髓病。

　　4.保护牙齿，避免外伤。在进行激烈运动时，可佩戴运动牙套保护牙齿。

　　“需要注意的是，严重的牙周病会导致牙龈萎缩，牙周袋变深。细菌可以经由牙根尖孔或者牙根侧面的副根管‘逆行’进入牙髓，引发‘逆行性牙髓炎’，所以，牙周健康也要时刻关注。”姜楠补充说。（记者 许倩倩）